善光寺の大辛一味

日本一辛い一味を買いに長野に行って来られたお客様にこんな渋可愛いお土産をいただきました

長野･善光寺土産と言えば八幡屋礒五郎の七味というほどで、信州の食卓には欠かせないのだそうです。

渡彩覚書3

渡彩より三日目の夜、不思議な夢を見た。
私は欲しいものは何でも揃う巨大なホームセンターにいた。
店内は人種は坩堝、その日は全ての商品を同じ金額で 販売するという設定になっていた。
所持金は限られているから、より価値の高い品物を買えば得というわけで、 圧力鍋やら家電製品に群がる人々を尻目に、 私は趣味の鉱物を主にカートに入れ、店内を回っていた。
ひとしきり買い物をした人たちは店の中央に集まり円陣を組んでいる。
私も会計を済ます前の商品を手に、円陣の中に入った。
円陣の中には壇上があり、その上にひどく鼻が尖って高い一人の 白人男性が立っている。
私の隣にはラフな格好の別の白人男性がいて、 私の選んだ商品の中で一番高価そうなエメラルドの原石を、 私に気付かれないようにすった。
すると鼻の尖った白人男性がそのことをつまびらかにし、その男を指摘した。
私はその石を一番気に入っていたのでスリに腹が立てたが、 自然界にはいくらもあるものだし、そういう大きな意味では私の所有物でもあるまいと思い、 すぐに怒りを収めた。
しかし壇上の男はそれを許さず大声で非難し続け、ついにピストルでスリの男を撃ってしまった。
周囲が騒然となる中、ふと見ると円陣の外にもう一つの壇上がスポットライトを浴びている。
その上では金髪のひどく愛らしい白人少女がフリルの着いた衣装を着て、アイドルよろしく歌い踊っている。
壇上の男はそれを見、一人目立つことを咎め、少女をも撃ち殺した。
そして、これからは自分がルールを決めてこの場を治めると言うような意味のことを言った。
確かに人のものを盗むのはよくないし、 人が殺されて騒然とするなか楽しげに歌い踊るのもどうかと思ったが、 すられた私はもう気にしていないし、少女の罪などたかが知れているのに、 なぜ壇上の男は勝手なルールを押し付け、 恐怖で以って人々を従わせるのかわからなかった。
それでも壇上の男に対する憎しみはなく、ただおそろしく、悲しかった。
ここで目を覚めた。

起きても悲しい夢が悲しくて泣いた。
とはいえ憎しみの気持ちが一切ないので、非常に澄んだ心持ちであった。
例えばサイパン島に土地の精霊がいて、人のような心があるとすれば、こんな風なのではないかと思った。

渡彩覚書２

夕方、定刻通りに迎えの船が来た。

島内の諸々の営業は四時に終わるので、この一時観光客が波止場に集中した。

旅行会社が募っていた48ドルの白亜の客船を横目に、来しなと同じモーターボートに乗り込む。

海はけっこう深いが、水が透明なので底まで見える。

先から間近に見ていた熱帯魚に混じって、おそろしいことに二尺ほどの鮫も泳いでいた。

夜はガラパンへ。

その日は思いがけず、地元のお祭りであった。

目抜き通りドン突きの広場では、腰蓑をつけた半裸の乙女が、いかにも南洋的なゆったりとした音楽に合わせて伝統的なチャモロの踊りを踊っている。

25年前、サイパンを訪れた人の話によると、当時はこれから資本が入ってますます栄えていく一歩手前だったそうだが、現状を見るにどうやらその一歩手前の状態が四半世紀続いているようだ。

目抜き通りですら、あちらこちらの貸店舗が歯抜けの状態で、人通りも少ない。

が、その夜はどこにこんなに人がいたのだろうと思うくらいに賑わっていた。

要は現地の人なのだが、15歳以下の子供がやけに目立つ。

年頃になると進学や就職で島を離れる人が多いらしく、年寄りと子供ばかりが残っているのはどの国の田舎町でも同じことのようだ。

私たちは屋台で夕食を摂った。

各屋台はススペ地区を含む近郊のレストランやホテルが出していて、好きな惣菜を6つ選んで１パック5ドルというシステム。

美味しくて安いので、翌朝の分も買った。

次に多いのは青物店。珍しい野菜や果物が並ぶ。

思い出深いのはサイパンの珍果、銘「澤井さん」だ。

なだらかな瓢箪のような形、青りんごのような色、表面はトゲトゲで、日本では千疋屋でも見たこともない。

それは別の日に、全く観光者向けではないチャモロ人の店で買ったのだが、何度名を聞いても全く聞き取れず、空耳的に「澤井さん」と聞こえたので便宜上仕方なくそう呼んだ。

中を割ってみると皮は意外に薄く、果肉は白く繊維質なのにペースト状で、なんと表現してよいかわからない。

強いて言えばドリアンに似ているが、ドリアンほど油っぽいしつこくさもない。

香りは淡く上品で、味は甘酸っぱくてなかなかの美味であった。

続く

渡彩覚書

翌日、マニャガハ島に渡る。

マニャガハ島はサイパン島のすぐ近くに浮かぶ無人島で、周りの海が素晴らしくきれいなダイビングスポットでもあり、大抵の旅行者がオプショナルツアーとして旅程に組み込む。

私たちの利用した旅行会社では、島への送迎のための追加料金は一人48ドル、約5,300円で申し受けていた。

日本で予約すると通信料が余分に掛かるので、予約は現地でしようと思っていたが、現地人の経営する土産物屋が兼ねるマニャガハ島送迎はなんと一人15ドルが相場であった。

女店主らしい中国人に明日の手配を頼む。

当日、チャモロ人のおじさんが約束の時間通りにホテルの前まで車で迎えに来た。

あいにくの天気で今にも雨が降りそうだ。

途中他のホテルにも寄り、若い韓国人女性二人組みが乗り合いになったので少し安心する。

船付き場に着くと、私たちは別のチャモロ人に引き渡された。

誰も彼もお互い言葉が通じないので作業は黙々と続く。

腕を支えてもらい、ボートに乗り込んだ。

ボートには既に韓国人カップルが水着の上に救命具を着けた状態で顔色を失っていた。

不思議に思っていると少し船が進んだところで彼らだけバナナボートに移されたので合点

する。

彼らはマニャガハ島送迎に加えて、バナナボートのオプションもつけているのだ。

先から風も出てきて、小雨が降り、肌寒い中、島までバナナボートにしがみついていなければならないのだから気の毒だ。

舵は荒く、雨は次第に強くなり、そこへ波しぶきも加わって私たちはずぶぬれになった。

波を超えるたびにお尻が浮かび上がって、皆叫び声をあげる中、島に到着。

島は個人所有なので、管理代行者に入島料5ドルを支払って入島する。

管理者に「アニョハセヨー」と声を掛けられ、無言でいたら今度は「こんにちはー」と言われた。

最近のサイパンの観光事情がよくわかる。

続

帰国しました

16日から20日までの5日間、サイパン島に行ってまいりました。

サイパンはかつて日本であったことのある南洋の島で、万歳クリフなどが観光名所にもなっている玉砕の地です。

遠浅で、白い砂浜がどこまでも続く、エメラルドグリーンの海からは、錆び付いた戦車がむなしく空に向って発砲せんとした形のままに残っています。

海底に沈んだの戦闘機の残骸は、今は色とりどりに美しい熱帯魚を優しく庇う住処になっていました。

____________________________________________________

渡彩覚書

16日朝、新阪急ホテル前にて同行の人と落ち合い、 リムジンバスで関空へ。
航空会社はノース･ウェスト･エアライン。
10:30離陸、機内で一時間時計の針を戻し、14:00着陸。
あいにくの曇天。
サイパンは今雨季なのだ。

送迎バスで宿泊予定のハファダイ･クリスタル･ホテルのあるガラパンへ向う。
ガラパンはサイパン一の繁華街だが、道路は黄濁した大きな水溜りが点在し、
潮風のせいか錆びついた建物とぼろぼろの車、 その荷台には人が荷物の如く乗っている。

野犬の痩躯なるが尾を垂れ目をしょぼつかせてゆっくり歩いている。

ホテル到着。
部屋はオーシャンビューを指定していたので、 プールとその奥にビーチが見える。
底に水色を塗ったプールと海の色が同じなのに感動する。

天気が悪いのと空腹なので取り敢えずガラパン探索に行く。
ホテルで食事を摂るつもりがないので、滞在中に利用する食事処や スーパーマーケットなどを確認しておく必要があるのだ。

日本にいて、「るるぶ」等に美味しそうなメニューの写真の数々載っていた食事処を いくつも発見したが、実際の店先は魅力的とは言い難い雰囲気である。

その理由の一つには照明の乏しさだと思う。

あちらでは夕方相当薄暗くなるまで電気をつけないので、 どのレストランも商店も俄かには営業しているのかどうかさえ覚束ない。

食料品店は主に中国人が経営している。
店内は暗く、蒸し暑く、独特のにおいがして、 商品は棚に乱雑に置かれて物を買う気にならない。

が、翌日にはもう慣れて、平気で色々買って食べたり飲んだりして、 人の順応性はすごいと思う。

旅行中、心配していた風邪も引かず、お腹も下さず、 至極元気でいられたのは気候のおかげだろうか。

町を歩き回ったのは主に曇天時だからやや肌寒い程に涼しく快適で、 それでいて湿度は日本よりも高いので喉をやられなかったのが幸いだ。

晴れの日はじりじり焼け付くような暑さだが、 そんな日は日がな一日、海に浮かんでいればよい。

続く

中秋の名月

お茶を嗜み、いつも粋な着物姿で寄ってくださるお客様。

昨日は観月の茶会の後、ほろ酔いでいらっしゃり、観月茶会を話題にしばし歓談。

半日にわたる長いお茶会は前半と後半に分かれ、一旦控えの間に下がって、再びお部屋に入ると…さきほどまで掛かっていた満月のお軸は外され、床の間の土壁にぼんやり浮かぶ月が…後で尋ねるとこれは壁に型を当て、霧吹きで丸く湿らせたものだったそうです。

そろそろ本物の月が出る頃に月のお軸は野暮というもの。

雲ひとつなく、煌々たる月の、その影はわが床の間に宿っている。

とは、なかなか洒落ていますね。

西陣間道角帯入荷！

真田紐入り間道角帯入荷しました。

ところどころに真田紐風に浮織したこの間道は、モダン且つ由緒正しいという嬉しい代物。

色もきれいな秋色が揃いました。

あ、奥の藤色のはさっき売れちゃいましたので悪しからず。

今朝入荷して撮影したとこなのになあ…。

残暑厳しく…

まだまだ残暑が厳しいですね。

先月末にいったん涼しくなったので、余計に体にこたえます。

昨日はお稽古日だったので、いつも通りきもので十念寺に出掛け、お稽古部屋の廊下で手をついて先生に挨拶をしますと、開口一番、

「あ、まだ夏物や。よかった～」

と私の格好を見ておっしゃいました。

「朝は取材やったし単衣に羽織を着たけど、あまり暑くてさっき着替えた～」

とのこと。

そうでなくても次々にやってくるお仕舞いのお弟子さんの相手で、いつも汗だくの先生です。

しかしまあ、先生の手足の美しいことといったら。

先生は常に袴を着けておられるのですが、足の運びを見せて教える為に裾をはしょって、足首をむき出しの状態で舞われます。

その足首の細いこと、白いこと。もちろん無駄毛なんてありません。

手はまさに、白魚のようにという形容の通り、白くふっくらと美しいのです。

確かに美女の華麗な装束の袖から無骨な手が出ていては興醒めですから、その辺は意識されているのだと思いますが…。

まあとにかく私も来月からお仕舞いを始めますので、かなり体を絞らねばと思っています。

ペットボトル考

お店にいると時々、

「お昼ご飯はどうされているのですか？」

と聞かれることがあります。

お客様商売ですから、決まったお昼休みはありませんので、タイミングのいい時に順番に入ります。

うちのお店には中二階があり、そこでは検品、仕上げ、梱包などの作業をしておりまして、お昼もそこでいただきます。

外に食べに出ることもありますが、ほとんどはお店にいます。

私は家から簡単なお弁当を作って持って来ています。

お茶も水筒だと重いので、空いたペットボトルに入れて持参です。

さてここで私は決意したのですが、今日からペットボトル口に飲むのを止めようと思います。

ハイキングにでも行ったのなら別ですが、職場には湯飲みを置いていますので、一手間を惜しみさえしなければ容易なことです。

昔は…とまで言わずとも、私の小さい頃は容器から直接ものを飲んだり食べたりすることは恥ずかしいことだったのに、今ではすっかり慣れてしまっていたのを反省したのでした。

二年ほど前、ある尊敬する人に、

「人前で口をクチャクチャさせてはいけません」

とガムを注意されて、

「口中をすっきりさせたいなら、そっとフリスクをお舐めなさい」

と、赤い皮製の、金文字で私のイニシャルを入れたフリスク専用ケースを渡されました。

それ以来ガムは口にしなくなりましたが、まだまだ美しくない所作が多いので、気を付けなければなりません。

歌仙会

昨日は夏のお謡の発表会「浴衣会」に参加してきました。

場所はうちのお店から歩いて十分ほどの「花伝」という料亭です。

ここには小さな能舞台が併設されているのです。

屋号も「風姿花伝」に因ると思われます。

会は正式には「歌仙会」というのですが、浴衣での参加も可能という気軽さに、皆、「浴衣会」と呼んだりしています。

しばらく涼しい日が続いたので浴衣を着るのは気分じゃないなと思っていましたが、当日は快晴で、汗ばむ陽気。

迷わず白地の浴衣で出掛けました。

私はお謡しか習っていませんので、例によって素謡の参加。

曲は「吉野天人」です。

お仕舞いを習っている方々も順々に披露され、夜は同所の大広間で宴会。

お料理は季節の会席で、なかなかに豪華なもの。

小鍋で供された鱧の柳川風があっさりとしつつ、お出汁が効いて美味しかったです。

先生は最初にちょこちょこと召し上がって、後は弟子一人一人のお膳にお酌して廻られます。

あまりお酒にお強いわけではありませんので、返杯を受けて途中からお顔を真っ赤にしながら、最後まで廻られるので本当に大変そうです。

おかげさまでいつもみな和気藹々と楽しませていただいております。